Mijn ervaringen in Ghana in de 2e maand

Beste mensen,

Ondertussen woon ik alweer 2,5 maand in Ghana. De tijd vliegt voorbij.
In die tijd is er zoveel gebeurd, zoveel meegemaakt, zoveel geleerd.

Ghana is echt een leerschool voor mij, een plaats waar ik geconfronteerd word met mezelf en met de ‘echte’ bikkelharde wereld.
Een gemiddelde Ghanees leeft van 25 euro per maand, een bedrag dat wij in een uurtje op een terrasje spenderen. In deze wereld draait alles om macht en daarmee om geld.
Overal vind je hiërarchie in de samenleving. Degenen onderaan buigen voor degene met het geld en de macht en corruptie is overal en volledig getolereerd.
Ik merk dat ik vaak veel moeite heb met de manier waarop dingen gaan hier en zal moeten leren te accepteren hoe de zaken hier gaan.
Eigenlijk gaat het om de bekende problemen in een gemiddeld ontwikkelingsland en het acceptatieproces van een Westerling.

Een week of 3 geleden bezocht ik met 2 huisgenoten een beroemde waterval midden in een tropische jungle. Met uit Nederland afgedankte busjes, vaak afkomstig van glas- of schilderbedrijfjes, reisden we naar de waterval waar we ‘s nachts in een volledig vervallen huis sliepen. Water moest uit een put gehaald worden met een emmer aan een touw. (zie http://www.youtube.com/watch?v=q919AxD1vi0 en http://www.youtube.com/watch?v=rq2lLCddpyM)
Na zonsondergang bleek er vrij weinig te doen, de plek was volledig uitgestorven en er was geen elektriciteit. Zittend op een bankje genoot ik van de overweldigende sterrenhemel en de pure magie (die in de lucht hing), die je alleen in Afrika vindt.

Onlans won Ghana de worldcup voetbal onder 21. In de finale stonden Ghana en Brazilië.
Na een 2 uur durende wedstrijd en de uitslag door penalties beslist brak een euforie uit in de straten van Accra die ik nog nooit meegemaakt heb. Mensen hangend uit auto’s of zittend op motorkappen, jongens benzine spugend en aanstekend en overal dansende mensen. (zie http://www.youtube.com/watch?v=LB4apdtmsZM en http://www.youtube.com/watch?v=Rk28E1tUJsM)

Afgelopen weekend heb ik Arno bezocht, een Nederlander die woon- en werkzaam is in een gebied aan de Volta rivier, een uur of 2 rijden van Accra.
Arno is een echte levenskunstenaar, iemand die volledig buiten de box denkt en in alles mogelijkheden ziet en uitvoert. Voordat hij zo’n 3 jaar geleden definitief naar Ghana verhuisde was hij al zo’n 30 jaar telkens een aantal maanden per jaar actief in Burkina Faso, Ghana, Cameroen en Sierra Leone. In Nederland heeft hij al zo’n beetje alles gedaan wat je maar kunt bedenken van boswachter tot muziekproducent en caféhouder.
Arno woont in een dorp waar nog geen normale winkel te vinden is samen met zijn Ghanese vrouw en haar kinderen. Hij is een echte man van het volk en iedereen in het gebied kent hem. Vanuit die positie heeft hij de belangen van de 4000 boeren in het gebied gebundeld en een agrarische organisatie opgezet. Boeren krijgen de mogelijkheid spaargeld in te brengen dat vervolgens weer wordt uitgeleend aan andere boeren in de vorm van microleningen. Daarnaast worden vanuit de organisatie kleine projectjes opgezet zoals een naaischooltje voor lokale meisjes en rijstplantages.
Het was erg interessant om te zien hoe de lokale bevolking de rijst oogste met een traditionele sijs en vervolgens met de hand de rijstkorrels uit de stengels schudde.
Ook liet Arno mij de plantage van de Oké-banaan en ananas zien. De plantage is door een Nederlander opgezet en de producten zijn volledig organisch en vind je bij de Albert Heijn.
Iets minder leuk was een 5-uur durende kerkdienst op zondag.
Arno ontving een officiële uitnodiging voor een fondsenwerving kerkdienst. Opbrengst was bestemd voor het afbouwen van de kerk. Momenteel staat er een half afgebouwde kerk met kale betonnen muren en ramen zonder glas waar de kerkdienst overigens gewoon plaatsvond. De dominee bleef maar doorpreken over het geven aan god) en tijdens de laatste van de 3 collectes werden de mensen in de kerk nog eens flink onder sociale druk gezet door het bedrag dat eenieder gaf openlijk te noemen. Hierdoor gaven velen soms wel 2 maanden salaris weg om een goede indruk binnen de gemeenschap achter te laten.
Zoals velen al gemerkt hebben probeer ik zoveel mogelijk van mijn ervaringen vast te leggen op video met mijn nieuwe pocket camcorder.
Ik ben momenteel bezig met het maken van een korte documentaire van Arno’s project en hoop deze binnenkort ook op youtube te kunnen zetten.
Voor een volledig overzicht van al het filmmateriaal dat ik gepubliceerd heb ga je naar www.youtube.com en typ je in de zoekbalk hanskroll2 in.

Op het werk begin ik aardig wat vorderingen te maken.
De Ghana Netherlands Chamber of Commerce and Culture (GHANECC), de organisatie waarvoor ik werk, krijgt haar inkomsten vanuit lidmaatschap.Vanuit een ledenbestand van zo’n 61 bedrijven in september tot 68 (en nog verschillende bedrijven in het vooruitzicht) op dit moment hebben ik en mijn collega veel vooruitgang geboekt.
We zijn bezig met het ontwikkelen van een professionele brochure waarmee we GHANECC presenteren en het schilderen en opknappen van ons kantoor. Beiden erg belangrijk om een professionele indruk achter te laten. Ik geloof dat een organisatie als GHANECC de potentie heeft om nog groter te groeien. Meer informatie over GHANECC vind je op http://www.ghanecc.com

In Nederland gaat het leven rustig door. Van een afstandje probeer ik het Nederlandse nieuws enigszins te volgen en ik zie de naam Wilders steeds vaker voorbij komen i.c.m. het integratievraagstuk. Nu ik zelf als allochtoon in een Afrikaans land woon besef ik hoe moeilijk culturele verschillen soms te overbruggen zijn. Ik probeer het regelmatig maar toch blijft contact met de Ghanees lastig en ongelijkwaardig en blijft het vaak bij oppervlakkigheid.